Bei einer Fahrt mit der TAZARA ergeben sich zahlreiche Probleme: So beispielsweise defekte Schienen oder Weichen, Signale, die nicht funktionieren und ein entgegenkommender Zug, der einige Zeit damit verloren hat, einen Elefanten von der Schiene zu jagen.

Die Tazara gilt nach jahrelangen Investitionen als das Entwicklungshilfe-Vorzeigeprojekt Chinas in Afrika. Wenn der Zug überhaupt noch fährt, ist das dem Engagement der Chinesen in die Strecke und in das Eisenbahn-Material zu verdanken. Die Eisenbahngleise führen viele hundert Kilometer lang durch die dort kaum zugängliche Savanne bis an die Grenze zu Sambia. Die Tazara ist für die einheimische Bevölkerung von großer Wichtigkeit, da ansonsten viele Dörfer und selbst Städte keine regelmäßige Verbindung zur Zivilisation hätten.